Medische zaken

Ik krijg steeds meer last van mijn keel. Een paar dagen geleden begon het. Ik ging naar een medicijnshop en kocht blauwe pilletjes. 'Twee per dag,' zei de man van de shop. Daarna werd het beter, dus stopte ik met de pillen.
Maar twee nachten geleden werd ik wakker met keelpijn, oorpijn en ik snotterde een halve closetrol vol. Ik ging opnieuw naar een medicijnshop. Ik vertelde over verkoudheid, keelpijn en oorpijn. De man legde daarop drie strips met pillen op de toonbank. Een van de strips was Amoxicilline, dat is antibiotica.
Ik zei: 'Dat is te veel en te heftig, kan het niet wat minder zwaar?' De man schudde zijn hoofd met een frons en adviseerde de dokter.
'Bekijk het maar,' dacht ik en ging naar een andere medicijnshop. Daar legde een man twee strips van vier pilletjes neer. In een van de strips zat paracetamol. Ik kocht de pillen en slikte ze volgens voorschrift twee x per dag. Het werd beter. De volgende morgen snotterde ik nauwelijks, mijn oren deden nauwelijks pijn, mijn keel voelde ik nauwelijks.

Vannacht viel ik. Ik ging naar de badkamer (slaapdronken ;) en viel toen ik terugliep.
Ik heb een kamer met badkamer; zo heet dat hier. De badkamer bestaat uit een hurk toilet, plastic bakjes voor de reiniging en een douche. De douche bestaat uit een oude verweerde douchekop waarvan de sproeikap verdwenen is; er komt een straal koud water uit een buis aan het plafond. Mijn badkamer heeft een hoge drempel naar de kamer en in het donker tilde ik mijn voeten niet op en knalde tegen de vlakte. Mijn oor kwam tegen een uitsteeksel aan.
Het deed vooral zeer.

Ik word geprikt. De adviezen van Meditel zijn: gebruik insektenwerende middelen. Die heb ik. Ik spuit Deet. Ooit hoorde ik iemand zeggen: 'Deet? Dat is rotzooi.' En omdat ik gevoelig ben voor al die pro en contra info spuit ik behoudend. Dus wordt ik geprikt en dat jeukt. Vandaag wilde ik daarom naar een medicijnshop voor een middeltje tegen jeuk. Want als het erg jeukt ga ik krabben en voor ik het weet heb ik wondjes. En dat is ongewenst in een land als India, volgens Meditel.
Dus ga ik op zoek naar anti-jeuk en omdat ik meer geloof in natuurlijke- kruiden- en homeopathische middelen hoopte ik op een alternatieve medicijnshop. En toen liep ik op mijn zwerftochten door Puducherry zomaar tegen zo'n medicijnenshop aan. De man adviseerde me echinaceapilletjes (3 x per dag 5 en na 3 dagen 1 pilletje preventief) en echinaceacreme, (tegen wonden, builen en insectenbeten).
Inmiddels heb ik een behoorlijke reisapotheek.

En dan is er nog het verhaal van Gudrun. Ik ontmoet haar in een coffee lodge aan de boulevard bij the Bay of Bengal. De coffee lodge zit vol mensen, er is geen tafel vrij; Gudrun nodigt me aan haar tafel, ze komt uit Duitsland.
'Ik reis graag,' vertelt ze, 'maar hoe ouder ik word, hoe langer ik op een plek blijf. Ik ben nu 3 week in Puducherry.
Jullie jongeren,' zegt ze tegen mij, 'trekken van de ene plek naar de andere. Vroeger deed ik dat ook, maar nu is dat voor mij te heftig.'
Ik knik, ja inderdaad 3 week op 1 plek, daar moet ik niet aan denken. Ik vertel over Salem, Madurai, Puducherry, Chennai en Andaman.
'Ik ben 2 week ziek geweest,' vervolgt Gudrun. 'Dat is niet fijn hier in India. De hitte en dan ziek-zijn op een hotelkamer. Daarom ga ik morgen naar huis, terug naar Duitsland. Daar zal het wel koud zijn; ik neem het ervan en ga met de taxi naar Chennai, dat is 165 km. Normaal doe ik dat met de bus of de trein hoor, maar omdat ik ziek geweest ben, ga ik met de taxi.'


Puducherry
Vrijdag 12 februari